过去，潼关黄河古战船的表演，由于费人、费时、费钱，并不是时时可见，基本都是在正月二十三及二月二演出。正月二十三是我国传统的节日——燎疳节，也是民间传统的休息日，有“正月二十三，老驴老马歇一天”之说。二月二则是“龙抬头”，是古潼关的庙会日，是喜庆的时节。古战船表演一般选在晚上，因为天是黑的，火把是亮的，加之鞭炮、焰火、三眼枪，火光阵阵，烟花漫天，煞是壮观，更增添了演出的气氛和效果。

潼关黄河古战船（本文图片来源于潼关县融媒体中心）

黄河古战船表演共分五个部分：一是铁鞭、火流星、三眼枪开道打场；二是男女竹马左右穿插热场助阵；三是前呼后拥的古战船登场表演；四是狮龙共舞祭祀神灵祈求平安；五是锣鼓齐擂，营造战场效果。整个表演，主次分明、形式多样、声势浩大、气氛热烈。

最大的看点就是整个表演的主角——黄河古战船。不过此时的主角暂时还不是战船，而是指挥者，大家都在静静地看着他。指挥者通常都是表演的组织者，是有一定年龄的老者，此时正是他露脸拿势的时候。你看他：头扎一条洁白的羊肚毛巾，眼架一副圆坨的石头眼镜，腰缠一条大红的捆花绸带，左手持一小锣，右手拿一锣锤，而且，专门有一火把举在他的面前，让人们细观细望他。指挥者举起小锣，高举头顶，右手同时也举起了锣锤，大家就着火光，眼巴巴地盯着他的手，只等他一锤敲下。谁知，他高举的小锣又放下了：前看看，后看看，再安排一下这儿，再叮嘱一下那儿，反正要吊一下大家的胃口。然后，在大家的急切期待中，才不紧不慢地再次举锣过头，在众人的静静等待中，突然“咣”的一声脆响，顿时，鞭炮齐响、锣鼓齐鸣、三眼枪震天，火把把整个演出现场照得如同白昼，人们期待的黄河古战船终于隆重登场。

数十艘战船，排列有序，缓缓驶出

举目观望，这时场静人静，数十艘战船，排列有序，缓缓驶出。有条船，有楼船，高低不一，形态各异。看船上，彩旗猎猎，各有名目：有“草船借箭”、有“单刀赴会”、有“水淹七军”、有“薛仁贵征东”；看人物，有站有坐、各有扮相：有长须文官，有红脸悍将，有执令掌印，有持棍舞枪。全是过去的水战故事、历史人物，一一登场，一一上演。再看场面，最为精彩：各个战船，忽明忽暗，影影绰绰，紧贴“水”面，漂移自如，酷似水上行舟，随波起伏。在铿锵的锣鼓声中，不断变换着各种队形：忽而“金龙阵”、忽而“梅花形”、忽而“剪子花”、忽而“满天星”。人在船上走，船在人中行，人船浑然一体，变化虚实莫测。令所有的观者，忘记了自我，仿佛穿越时空，身临其境，置身于古代硝烟弥漫的激烈水战之中，久久难以脱出。

潼关黄河古战船酷似水上行舟，随波起伏

潼关黄河古战船，在改革开放后的一经复出，即魅力四射、一炮打响。在1990年—2009年的二十年中，先后受邀参加了1990年电影《庄稼汉》的拍摄、2000年西安焰火节、2005年渭南建市十周年、2006年西安曲江唐人文化周、2007年“百花迎春”春节大联欢、2008年北京奥运会以及陕西第四届艺术节、法门寺国际文化周、西安“盛世风华春晚长安”、11—12全国公安局长会议等大型著名活动的表演，震惊陕西、轰动全国。

在2000年的西安焰火节上，时任国家政协主席李瑞环连称其“中华一绝”；在法门寺国际文化周上，一位专程前来的某国驻华外交官，用刚刚学会的陕西话直呼“好得太、好得太”；特别是在2008的北京奥运会助兴演出中，偌大的“鸟巢”，不管“古战船”行至哪个区域，所到之处，均是全体起立、呼声四起、掌声雷动。然而，所有观看的人们，却人人都有一个大大的疑问，那就是：这小小的战船，是咋走的呢？若是人动，那脚在船上、手持兵器，拿啥来动？若是电动，它却忽忽悠悠，像随着水波轻轻飘摇，电动何以能行？奇哉！怪哉！小小的黄河古战船迷倒了千千万万的奥运观众，也让潼关的黄河古战船轰动了北京、扬名了世界。

（作者：李文佑 文章由渭南市潼关县地方志办公室和渭南市潼关县融媒体中心整理）