不久前的一个艳阳天，我和朋友走进充满神秘色彩的刘家沟——汉帝陵守墓人后代聚居的地方。

唐代大诗人李白在《忆秦娥·箫声咽》中描述，“乐游原上清秋节，咸阳古道音尘绝。音尘绝，西风残照，汉家陵阙。”在背依北山、南傍渭水的咸阳原上，自西向东依次排列着汉武帝刘彻的茂陵、汉昭帝刘弗的平陵、汉成帝刘骜的延陵、汉哀帝刘欣的义陵、汉惠帝刘盈的安陵、汉高祖刘邦的长陵和汉景帝刘启的阳陵等九座汉代帝王陵寝。与其他朝代的帝陵一起，绵延数十里不绝，形成了帝陵文化的百里长廊。如此庞大的帝王冢群，在大汉四百年的历史中，设有守墓人制度，应是情理之中的事儿了。

据《后汉书》卷一四《宗室四王三候传·城阳恭王祉》载，“建武二年，以皇祖、皇考墓为昌陵，置陵令守视。”这是汉代设置守陵人的明确记载。于是便有了《史记》《汉书》中的“茂陵令、长陵令、平陵令、霸陵令”等记述。《唐六典》卷一中也说过，“后汉先帝陵令每陵各一人。秩六百石，每陵皆置万户。”当年的守墓人制度，是为了防止盗挖，维护修缮，清扫园林和依礼祭祀的需要而应运而生的，也是封建王朝彰显孝道文化的一个必然产物。据传，守墓人一般均为本族皇亲，其地位甚高。守墓人大多具有忠诚的宗族观念，深厚的忠君情感和高度的守土责任心。千百年来，他们兢兢业业、勤勤恳恳地守护着这片土地。因之，汉家守陵人后代为刘姓，此地被十里八乡的人们称作刘家沟，也是传承有序、理所当然的事了。如此说来，刘家沟的刘姓村民，当是长陵令所“置万户”的后人了？

车行驶在宽阔的咸高路上，老远就看到北塬的断崖上，置放着“刘家沟欢迎您”几个大字，非常醒目、气派。刘家沟村位于五陵塬九莽山下，东邻汉阳陵，西接博物院，南依渭河水，北靠朔莽塬，秦汉文化底蕴十分深厚。村北塬上刘邦的长陵、吕后的后陵，和绵延数里的萧何、曹参、周亚夫等汉代重臣的陵寝，便是刘家沟村千年历史的有力见证。

刘家沟是整个大行政村中的一个自然村。走进刘家沟，只见村南矗立着一座秦汉风格的高大村门。拱门女墙，红柱黛瓦，飞檐翘角，古色古香，十分气派。门楣上用篆书写着“立信门”三个大字。“立信”语出《史记·商君列传》“徙木立信”之典故，意为言出行随，信守承诺，立信立德之谓。刘家沟把村门称作立信门，似有其深刻的含义。刘氏村民每天从立信门下出入作息，是否有意在提醒人们不忘守陵之责，不忘家风传承，不忘时代承诺呢？

村门一进来，一条北高南低、依塬势而建，夹在东西土塬之间，长约三百米的水泥村道就展现在大家面前。旧时的“猴儿坡”，变成了眼前宽阔的水泥路。沿道路两厢，居住着百余户人家，其中以刘姓为多。所谓刘家沟，主要就是这条沟道了。沿大路北上，就攀上了五陵塬，不远处便是汉高祖刘邦的陵寝长陵了。从地理状况看，居住在长陵脚下，也当是守墓人的合理居所了。

在刘家沟村史馆的文献中，明确记载着：“刘家沟因汉刘邦长陵守陵人聚居而得名。”这里的刘氏村民，也因自己是汉家守陵人之后而倍感自豪。他们常向游人夸耀：“我们家是刘邦守陵人的后代！”曾几何时，“暗淡了刀光剑影，远去了鼓角铮鸣。”两千多年来，随着时光的流逝、朝代的更迭，汉陵守墓人早已没有了俸禄，已然废弃了祖制，更没有了任何监督。但汉长陵守陵人的诚信精神和祭祀风俗，却一代代传承了下来。远的已无从考证，仅近百十年来，刘家沟的村民，凡发现有人毁陵取土就坚决制止：凡见到有人动用砖石，便责其放回原处；但发现有可疑之人，就会自觉监督举报。每逢“清明”日和“寒衣节”，刘氏村民便会照例扫墓祭祖。据当地老辈人讲，“过去来祭祖的刘家后人，车水马龙，络绎不绝。光是马粪都堆成了小山。”

近年来，刘家沟人已完成了从忠君守墓到文物保护的华丽转身。这个村设立了八名文物保护专管员，统一着装，配发手电，定期巡查，守护汉陵，协助有关部门保护塬上的古代陵冢。为此，刘家沟村多次受到地方政府的表扬。村委会的办公楼里，就高高悬挂着“陕西省第一批传统村落”和“文物保护示范村”的金字牌匾。

村支书向我们讲完了守陵人的今昔过往后，又兴奋地说起了刘家沟村的发展变化。过去，刘家沟的先民们“以穴为居”，以窑洞为舍，沿塬居住，生活十分清苦。老窑年久失修，多处坍塌危漏；村道狭窄泥泞，垃圾杂草遍地，村民们终日为温饱而奔忙。塬坡上下，十里八乡的人们有“嫁女不嫁刘家沟”之说。改革开放以来，刘家沟发生了翻天覆地的巨大变化。刘家后人，从土窑洞迁入“小二层”；从温饱难继，变成了丰衣足食；从仅靠种地卖粮，到如今多种经营。刘家沟人因地制宜，办起了“农家乐”、窑洞民宿，发展了观光农业，兴建了葡萄园、黄桃园等。特别是村容村貌，令人赏心悦目：道路光洁平坦，沿途花红柳绿，民居高大美观。村幼儿园、小学里书声琅琅。绘制着丰收景象的文化墙，更是表达了村民们幸福喜悦的心情。